随着发达国家劳动力成本的不断升高，使得全球不锈钢餐厨具行业格局发生重大调整，其生产制造环节逐步由发达国家向发展中国家转移。作为新兴发展中国家，我国依靠人力成本和制造能力优势，吸引国际知名不锈钢餐厨具企业在我国投资建厂。目前全国现有600多家不锈钢餐厨具生产企业，53%集中在广东，21%在浙江，13%在山东，中国已经成为全球不锈钢餐厨具产品的主要生产基地，90%以上产品出口到海外市场。
更多的消费者发现，对于不锈钢厨具这一极为普遍的日常生活用品，他们其实并不了解，反倒有一肚子的疑问。
经久耐用，这是不少人对于不锈钢的印象，可有消费者发现自己买的不锈钢厨具没用几次就裂了，还有不少网友表示自己买的不锈钢厨具并非不锈，时间久了照样生锈。
浙江大学材料学系与工程学系教授陈才金说，不锈钢本身韧性很好，但在做形状时，由于被挤压、拉伸，韧性就消失了，要恢复其韧性，就要经过一个热处理环节，有些企业为了节省成本，就把这个环节给省掉了，产品就容易断裂。用餐巾纸能擦出黑色东西的同样是因为工艺粗糙，“应该是因为表面钝化处理没做好，钝化是让不锈钢表面形成一层保护膜的环节，有了保护膜，不锈钢才不易生锈，钝化没做好，表面就会形成铁、锰等的氧化物，这些氧化物在白纸上呈现出来就是黑色的东西。”在不锈钢产品的生产中，工艺在成本中占到的比重很高。杭州联元金属制品有限公司的负责人夏先生说，“如果使用廉价的、品级较低的原料，工艺成本可能高过原料成本。”
陈才金教授从事不锈钢研究超过四十年，但他坦言，选购不锈钢厨具时确实很难说有什么技巧，他也只能是尽量选择品牌产品。
现在市面上不锈钢厨具的差价很大。杭州某卖场的品牌专柜，一副含锅铲、漏勺、汤勺、面勺的不锈钢四件套售价888元，有些锅具售价过千。距离该卖场不远的一家“10元超市”，各种日用品正在以10元的价格兜售，包括不锈钢的碗和盘，店主保证，这些确实是不锈钢，“拿吸铁石是吸不起来的”。十元一个不锈钢碗，是物美价廉还是鱼目混珠?杭州联元金属制品有限公司的负责人夏先生说，“一个直径20厘米左右的盘子，使用普通的不锈钢材料，生产成本起码要十几元，街边小贩卖的五元十元的不锈钢餐盘，根本不可能是不锈钢做的。”这种假冒的不锈钢材料，业内俗称“不锈铁”，“不锈铁的原料价格只有普通不锈钢的一半。”
价差的主要原因是金属成分不同。大部分不锈钢都含有一种叫做“镍”的金属元素，不锈钢耐不耐腐蚀、容不容易生锈，含镍多少很关键。但作为一种稀有金属，镍售价很高，“不锈铁含镍不到1%，而我们用的食品级的不锈钢材料，含镍有8%。”此前《焦点访谈》曾曝光地下工场的不锈铁加工过程，就是将回收的废铁、铅、钢等二次回炉加工，然后做脱“磁”处理，使其不能被吸铁石吸起，再对表面进行抛光等处理。由于外表和不锈钢几乎没有差别，因此很容易蒙混过关。
这种不锈铁做的锅碗瓢盆对人体有没有害呢?浙江大学材料学系与工程学系教授陈才金说，“这种材料容易被腐蚀，如果是用来装杂物、清水，那问题不大，如果装菜或汤，其中含有的盐、草酸等具有腐蚀作用，会逐渐腐蚀这种材料，析出例如六价铬离子等致癌物质。”虽然不锈钢相对于铁制品来说，不太容易生锈，但这并不意味着它就不会生锈。陈才金教授说，如果不锈钢锅生锈了，那要马上停止使用。”因为不锈钢由多种金属炼成，锈质中各种有害金属元素很多，这比铁锅生锈危害大得多。”
要避免不锈钢生锈，除了购买品质较好的产品，自身使用保养也很重要。首先，要尽量避免在不锈钢表面产生划痕，因为划痕实际上就是破坏了不锈钢表面的保护层，使其更容易被腐蚀和生锈，所以可以尽量选择木质或竹制的铲子。另外，不锈钢器皿盛菜盛汤最好不要过夜。菜和汤中含有盐和酸性物质，都具有腐蚀作用，容易析出有害物质，而且盛汤过夜使得器皿长时间处于腐蚀环境下，这比起炒菜，析出力度大得多。根据不同的用途，消费者可以选择不同材质的器皿。比如炒菜，传统的铸铁锅其实是不错的选择，不仅价格便宜，从健康角度看，铁元素被析出对人体也有益无害，世界卫生组织把用铁锅炒菜列为人体补铁的最有效途径之一。煲汤的话，则可以选择陶瓷锅，虽然导热性能差一些，但是陶瓷是极其稳定的物质，也不存在生锈的问题。
在厨具大家族中，不锈钢锅只能算是个“小弟弟”。以往，市民炒菜习惯用铁锅、蒸菜大多用铝锅、炖汤喜欢用陶瓷锅。不过，这个“小弟弟”近几年来势凶猛，俨然成了厨具市场的主流产品。双立人等一些国外高端品牌的进入和以苏泊尔为代表的一批本土品牌的崛起，让不锈钢锅在老百姓心中建立了品质好、价格贵的印象。在苏泊尔事件前，北京电视台曾专门做过一档节目，现场PK铁锅与不锈钢锅，结果发现用不锈钢锅不仅是看上去“挺美”，用起来也“挺美”，拿它炒菜，加热快，省燃气，耗油量少，油烟少，还易清洗，在许多使用性能上都赢过了传统铁锅。
好技术跑偏了，其中的危害无疑是巨大的。谁该为此负责?说到底，企业的本性都是逐利的，谁都希望尽可能地压低成本，从而提高利润。所以，我们需要的是“标准”，科学合理的“标准”，与时俱进的“标准”。可惜的是，不锈钢技术突飞猛进发展了二十多年，国家标准却仍然停留在1988年。标准的滞后，给了不法企业可乘之机。
我国不锈钢餐厨具产业从上世纪90年代初开始起步逐渐发展。进入21世纪之后,出口规模迅速扩大,至今已出口至全球六大洲100多个国家和地区,市场占有率不断提升。不锈钢餐厨具出口的不断扩大,在增加创汇的同时,也带动了相关行业发展。如原材料生产、上游装备工业、中游加工工业、下游产品制造业以及模具生产等配套产业。
